Cada año la influenza es responsable de más de mil millones de contagios en el mundo, de los cuales 3 a 5 millones son casos severos que requieren hospitalización (1). Esta enfermedad afecta de forma especial a las personas con diabetes, por lo que necesitan la vacuna contra la influenza para evitar enfermarse (2).
¿Por qué la diabetes causa esta predisposición? Pues, aunque no se conoce del todo la respuesta, se sabe que (3):
- Las variaciones de los niveles de glucemia, y en especial la hiperglucemia crónica, tienen varios efectos inmunosupresores. Por ejemplo, causan la desgranulación de los neutrófilos, alteran la actividad del complemento y disminuyen la fagocitosis.
- Además, la hiperglucemia tiene efectos locales sobre el sistema respiratorio, lo cual favorece las infecciones por virus y bacterias. Dicho estado causa que los virus como la influenza se repliquen con mayor facilidad dentro de las células (4).
Por esto, se debe evitar la infección usando la vacuna contra la influenza en personas con diabetes. A continuación, le explicamos todo sobre el tema, incluyendo cómo actúa la vacuna, beneficios y mucho más.
¿Qué es la vacuna contra la influenza y cómo funciona?
Antes de explicar qué es la vacuna contra la influenza, conviene explicar primero qué son y cómo funcionan las vacunas.
En este sentido, todas las vacunas son medicamentos biológicos los cuales estimulan el sistema inmune para que genere anticuerpos contra infecciones específicas (5)(6).
¿Qué beneficios ofrece la vacuna contra la influenza?
Vacunarse contra la gripe tiene varios e interesantes beneficios los cuales conviene repasar (7):
- Detiene el contagio de la gripe. Llega a reducir el número de pacientes con síntomas hasta en un 60%.
- Evita el desarrollo de casos severos. Si bien las vacunas no previenen del todo el contagio, en el caso de la influenza, sí disminuyen la probabilidad de que se desarrolle la enfermedad en su forma severa. De esta forma, reducen el riesgo de hospitalización.
- En los pacientes con diabetes la posibilidad de que ocurra una enfermedad severa es más alta. Sin embargo, esta disminuye casi por completo al vacunarse, beneficio que se extiende al resto de las personas(8).
Por esto, tener al día la vacuna contra la influenza (y las demás) puede garantizar un estilo de vida saludable.
Tipos de vacunas contra la influenza: ¿cuáles hay y cómo se aplican?
En la actualidad existen dos tipos principales de vacuna contra la influenza(9):
- Vacunas de virus vivos atenuados. Estas vacunas están compuestas por una combinación de virus de la influenza, los cuales han sido debilitados para que no sean capaces de causar la enfermedad. Este tipo de vacunas no están recomendadas en mujeres embarazadas y en personas inmunocomprometidas como pacientes con VIH-SIDA.
- Vacunas de fragmentos virales. Estas vacunas se componen de pequeños fragmentos de los virus, los cuales son reconocidos por el sistema inmune, permitiendo así la inmunidad contra la infección. Su uso está recomendado en lactantes mayores de 6 meses, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas como la diabetes mellitus.
La vacuna contra la influenza se recomienda universalmente, en especial meses antes de las temporadas frías (1).
Para esto se pueden utilizar cualquiera de los tipos de vacunas (salvo en las contraindicaciones) de las siguientes formas (10):
- Vía intramuscular. Es la más común y permite inyectar directamente la vacuna en regiones musculares grandes como los hombros o los glúteos.
- Vía intranasal. Los componentes vacunales se aplican en forma de aerosol por las fosas nasales.
¿Cada cuánto hay que vacunarse contra la influenza?
Actualmente se recomienda que todas las personas se vacunen anualmente contra la influenza. Esto se debe a que los virus de la influenza mutan y se adaptan a las vacunas. Por eso, estas se renuevan cada año para garantizar la inmunización (11).
En conclusión, la vacuna contra la influenza es una de las herramientas más útiles para que las personas con diabetes eviten la enfermedad. Sin embargo, también debe acompañarse de otras medidas preventivas como el lavado de manos y el uso del tapabocas (12).
Referencias
1)WHO. Global influenza strategy 2019-2030. Genova: World Health Organization; 2019. ISBN: 978-92-4-151532-0. Obtenido de: https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/311184/9789241515320-eng.pdf?ua=1
2)CDC. Flu & People with Diabetes [Internet]. Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention; [Actualizado 2021]. Obtenido de: https://www.cdc.gov/flu/highrisk/diabetes.htm
3)Hulme KD, Gallo LA, Short KR. Influenza Virus and Glycemic Variability in Diabetes: A Killer Combination? Front Microbiol. 2017 May 22;8:861. doi: 10.3389/fmicb.2017.00861. PMID: 28588558; PMCID: PMC5438975.
4)Marshall RJ, Armart P, Hulme KD, Chew KY, Brown AC, Hansbro PM, Bloxham CJ, Flint M, Ronacher K, Bielefeldt-Ohmann H, Gallo LA, Short KR. Glycemic Variability in Diabetes Increases the Severity of Influenza. mBio. 2020 Mar 24;11(2):e02841-19. doi: 10.1128/mBio.02841-19. PMID: 32209691; PMCID: PMC7157527.
5)Justiz Vaillant AA, Grella MJ. Vaccine (Vaccination) [Actualizado 2021 Jun 15]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Ene-. Obtenido de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK532895/
6)Ginglen JG, Doyle MQ. Immunization. [Actualizado 2021 Feb 16]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Ene-. Obtenido de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459331/
7)CDC. ¿Cuáles son los beneficios de la vacunación contra la influenza? [Internet]. Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention; [Actualizado 2021]. Obtenido de: https://espanol.cdc.gov/enes/flu/prevent/vaccine-benefits.htm
8)Goeijenbier M, van Sloten TT, Slobbe L, Mathieu C, van Genderen P, Beyer WEP, Osterhaus ADME. Benefits of flu vaccination for persons with diabetes mellitus: A review. Vaccine. 2017 Sep 12;35(38):5095-5101. doi: 10.1016/j.vaccine.2017.07.095. Epub 2017 Aug 12. PMID: 28807608.
9)WHO Regional Office for Europe. Types of seasonal influenza vaccine [Internet]. World Health Organization. World Health Organization; [Actualizado 2021]. Obtenido de: https://www.euro.who.int/en/health-topics/communicable-diseases/influenza/vaccination/types-of-seasonal-influenza-vaccine
10)Kalarikkal SM, Jaishankar GB. Influenza Vaccine. [Actualizado 2021 Feb 16]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Ene-. Obtenido de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537197/
11)Harvard Health Publishing. 10 Flu Myths [Internet]. Harvard Health. [Actualizado 2020]. Obtenido de: https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/10-flu-myths
12)CDC. Healthy Habits to Help Prevent Flu [Internet]. Centers for Disease Control and Prevention. Centers for Disease Control and Prevention; [Actualizado 2021]. Obtenido de: https://www.cdc.gov/flu/prevent/actions-prevent-flu.htm