HDL y LDL: Qué son, importancia y cuáles son su valores

Actualmente se sabe la importancia del control de las grasas en la dieta. Además de la vigilancia de los niveles de colesterol HDL y LDL. Esto se debe a que muchas enfermedades y complicaciones del sistema cardiovascular están asociadas a cantidades anormales de colesterol en la sangre⁽¹⁾.

Por eso, si se busca disminuir el riesgo cardiovascular de cualquier paciente (tenga diabetes o no), conviene conocer a fondo qué es el colesterol, cómo se valora y de qué maneras pueden controlarse sus niveles⁽²⁾. A continuación responderemos esta y otras preguntas de gran relevancia para el clínico.

¿Qué es colesterol y cuáles son sus tipos?

Evaluar el colesterol se logra al medir las cantidades en sangre del HDL y LDL, así como el total de ambas. Pero, ¿qué son? En esencia son moléculas de lipoproteínas a base de colesterol (un lípido esteroide de cuatro carbociclos). Y se caracterizan por tener la siguiente estructura bioquímica⁽³⁾⁽⁴⁾:

• Se componen de al menos un 50 % de colesterol u otro ácido graso como los triglicéridos.
• La porción variable de proteínas determina su densidad. Mientras menor sea, será menos denso.
• Las moléculas que tienen al menos 50 % de proteínas son del tipo LDL. Es decir, son lipoproteínas de baja densidad.
• Si la porción de proteínas es aún menor, son llamadas VLDL. Esto se traduce como como lipoproteínas de muy baja densidad.
• Si la porción de proteínas es superior al 50 %, son del tipo HDL. Es decir, lipoproteínas de alta densidad.

En la clínica rutinaria se vigilan los niveles de HDL y LDL, siendo otros tipos como el VLDL estudiados en casos específicos⁽⁵⁾⁽⁶⁾. Ya conociendo qué son estos tipos de colesterol y su composición, toca ahora explicar sus funciones.

“Colesterol bueno” o HDL

Es común que al HDL se le llame colesterol bueno. Esto se debe a que una de sus funciones principales es el transporte de lipoproteínas de menor densidad para su metabolismo en el hígado⁽⁷⁾.

“Colesterol malo” o LDL

El colesterol malo incluye tanto al LDL como al VLDL. Cuando sus niveles están aumentados, como en la hiperlipidemia (que es dislipidemia), se queda en los vasos sanguíneos obstruyéndolos con el tiempo. Esto ocurre de manera más acelerada en la diabetes⁽⁸⁾. Por esta razón son el factor de riesgo más importante.

¿Qué son los triglicéridos?

Por su parte los triglicéridos son los lípidos más comunes del cuerpo, se componen principalmente de ácidos grasos y una pequeña parte de lipoproteínas. Se sintetizan a partir de los alimentos y tienden a acumularse en dietas ricas en grasas⁽⁹⁾.

¿Cuáles son los niveles apropiados del HDL y LDL?

Las últimas guías de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés)⁽¹⁰⁾ sobre los valores de HDL y LDL y triglicéridos consideran los siguientes niveles como normales y óptimos, tanto para personas sanas como en diabéticos:

1. Colesterol total menor a 200 mg/dL.
2. LDL-C inferior a 160 mg/dL, con niveles óptimos inferiores a 100 mg/dL.
3. Para personas con diabetes de entre 40 y 75 años, se recomiendan niveles de LDL-C inferiores a 70 mg/dL (1,8 mmol/L).
4. Se recomiendan que los niveles de HDL sean iguales o superiores a 60 mg/dL.
5. Se considera que niveles de triglicéridos menores a 150 mg/dL son normales, mientras que niveles menores a 100 mg/dL son óptimos.

Asimismo, toda persona que exceda los anteriores niveles se consideran que poseen factores de riesgo cardiovasculares elevados.

Por su parte, la Asociación Americana de la Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés)⁽¹¹⁾, en sus guías del 2021, recomienda en personas con diabetes intensificar los cambios en el estilo de vida y el control glucémico cuando:

1. Hay un nivel sérico de triglicéridos totales igual o superior a 150 mg/dL (1,7 mmol/L).
2. Además de, o solamente de, niveles de HDL séricos menores a 40 mg/dL (1,0 mmol/L) en hombres.
3. Mientras tanto, los valores evaluados en mujeres deben ser menores a 50 mg/dL (1,3 mmol/L).

Ahora conoce todo sobre el HDL y LDL, sus características bioquímicas y funciones. También ya sabe cuáles son las recomendaciones más actualizadas sobre su vigilancia. Así que ¡el monitoreo del colesterol no lo tomará desprevenido!

Referencias

1)CDC. Million Hearts® Risks for Heart Disease and Stroke [Internet]. Centers for Disease Control and Prevention. 2019 [cited 2021Feb3]. Obtenido de: https://millionhearts.hhs.gov/learn-prevent/risks.html

2)Carson JAS, Lichtenstein AH, Anderson CAM, Appel LJ, Kris-Etherton PM, Meyer KA, Petersen K, Polonsky T, Van Horn L; American Heart Association Nutrition Committee of the Council on Lifestyle and Cardiometabolic Health; Council on Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology; Council on Cardiovascular and Stroke Nursing; Council on Clinical Cardiology; Council on Peripheral Vascular Disease; and Stroke Council. Dietary Cholesterol and Cardiovascular Risk: A Science Advisory From the American Heart Association. Circulation. 2020 Jan 21;141(3):e39-e53. doi: 10.1161/CIR.0000000000000743. Epub 2019 Dec 16. PMID: 31838890.

3)Craig M, Yarrarapu SNS, Dimri M. Biochemistry, Cholesterol. [Updated 2020 Aug 28]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Jan-. Obtenido de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513326/?report=classic

4)Venugopal SK, Anoruo MD, Jialal I. Biochemistry, Low Density Lipoprotein. [Updated 2020 Oct 27]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Jan-. Obtenido de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK500010/

5)Hewing B, Landmesser U. LDL, HDL, VLDL, and CVD Prevention: Lessons from Genetics? Curr Cardiol Rep. 2015 Jul;17(7):610. doi: 10.1007/s11886-015-0610-z. PMID: 26031673.

6)Savorani F, Kristensen M, Larsen FH, Astrup A, Engelsen SB. High throughput prediction of chylomicron triglycerides in human plasma by nuclear magnetic resonance and chemometrics. Nutr Metab (Lond). 2010 May 14;7:43. doi: 10.1186/1743-7075-7-43. PMID: 20470366; PMCID: PMC2886078.

7)Chiesa ST, Charakida M. High-Density Lipoprotein Function and Dysfunction in Health and Disease. Cardiovasc Drugs Ther. 2019 Apr;33(2):207-219. doi: 10.1007/s10557-018-06846-w. PMID: 30675710; PMCID: PMC6509080.

8)Hill MF, Bordoni B. Hyperlipidemia. [Updated 2021 Feb 7]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Jan-. Obtenido de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559182/

9)Triglicéridos: MedlinePlus en español [Internet]. MedlinePlus. U.S. National Library of Medicine; [cited 2021Mar17]. Obtenido de: https://medlineplus.gov/spanish/triglycerides.html

10)Grundy SM, Stone NJ, Bailey AL, Beam C, Birtcher KK, Blumenthal RS, et al. 2018 AHA/ACC/AACVPR/AAPA/ABC/ACPM/ADA/AGS/APhA/ASPC/NLA/PCNA Guideline on the Management of Blood Cholesterol: A Report of the American College of Cardiology/American Heart Association Task Force on Clinical Practice Guidelines. Circulation. 2019;139(25) doi: 10.1161/CIR.0000000000000625. PMID: 30586774. PMCID: PMC7403606.

11)American Diabetes Association. 10. Cardiovascular Disease and Risk Management: Standards of Medical Care in Diabetes-2019. Diabetes Care. 2019 Jan;42(Suppl 1):S103-S123. doi: 10.2337/dc19-S010. PMID: 30559236.